La intención de usar un equipo de medición magnética es verificar que el espesor de conformal cumple tengan las especificaciones indicadas por el fabricante para asegurar una protección adecuada del ensamble electrónico.
Todos aquellos que han tratado de medir el espesor directamente en el PCBA con estos equipos se han encontrado con resultados donde la variación es significativa entre un punto y el otro, esto nos ha hecho cuestionarnos si estamos utilizando el equipo de manera adecuada.
Antes de continuar necesitamos entender el principio de funcionamiento de un equipo de medición magnética y entonces podremos generar un criterio adecuado sobre su uso.
El principio de las Corrientes de Eddy o Corrientes de Foucault indica que al aplicar una corriente eléctrica a través de una bobina (L1) se genera un campo electromagnético, esté campo electromagnético al atravesar un conductor generará un movimiento de electrones o lo que es lo mismo inducirá una corriente parasita, llamada corriente de Foucault o Corrientes Eddy.
Esta corriente a su vez generará un campo electromagnético secundario que tratará de oponerse al campo electromagnético inicial.
Entonces este segundo campo electromagnético afectara la impedancia de la bobina (L2).
¿Qué tanto se verá afectado? Dependerá de que tan cerca o lejos se encuentre la bobina de la placa conductora.
¿Como se aplica este principio en mi equipo de medición?
En la práctica nuestro equipo de medición cuenta con una sonda la cual nos ayudará a generar el campo electromagnético que serán inducidos en la PCB.
Una vez que las corrientes de Foucault o corrientes Eddy son generadas, entonces la sonda de medición detectará el segundo campo electromagnético y lo que se obtendrá es un cambio de una impedancia (Z) en la bobina secundaria de la misma sonda, esto será convertido a distancia a través de los algoritmos del equipo y obtendremos como resultado una lectura de espesor.
Entonces ¿Cómo puedo obtener una lectura con una buena precisión?
La medición directa sobre una PCB, no es recomendado por que las corrientes de Foucault serán generadas en base a las pistas de cobre cercanas a la sonda, incluso las terminales metálicas de los componentes también pueden alterar la magnitud de estas corrientes y por lo tanto el resultado del espesor de conformal tendrá una gran variación cuando medimos entre un punto y otro dentro de la misma PCBA.
Las lecturas de espesor tienen mayor precisión cuando las hacemos sobre una placa sólida, de esta manera el ajuste a cero que hacemos inicialmente es válido para todas las lecturas que hagamos en la misma placa.
Ahora que entiende mejor el principio de funcionamiento de estos equipos, ya puede emplear un criterio adecuado para generar sus instrucciones de operación y mantener buenos controles de procesos en la aplicación de conformal.
